Wanneer een hond een bedreiging waarneemt van een waardevolle bron die hij in zijn bezit heeft, kan een hond deze bron gaan verdedigen. De hond voelt dat hij deze bron kan verliezen en neemt actie om de bron te behouden. Resource guarding hoeft niet altijd te eindigen in grommen, snappen, bijten of vechten. Resource guarding is ieder gedrag dat een ander ontmoedigt om een object of waardevolle omgeving die in de hond zijn bezit is te pakken of dichterbij te komen. Strak aankijken, beweging van de kop of tanden laten zien zijn al kleine signaaltjes.
Het verdedigen van waardevolle bronnen is natuurlijk gedrag, ook van mensen. Toegang tot bronnen als eten, water en een veilige plek is essentieel om te overleven. Het zit in het DNA van alle dieren om alles wat we nodig hebben te beschermen.
Resource guarding is normaal hondengedrag, maar het is geen wenselijk gedrag. Het wordt gevaarlijk gedrag wanneer de hond bereid is om te vechten of te bijten om een bepaalde bron te behouden. Agressie rond eten, speeltjes, botten, een ruimte, het eigen lijf van de hond, etc. kan resulteren in bijtincidenten naar mensen of tussen honden onderling. Het wordt echt gevaarlijk in een huis met jonge kinderen, oudere mensen of als de hond niet voorspelbaar is in welke bronnen hij besluit te verdedigen.
Meestal zien we resource guarding rondom voer / botten. Maar honden kunnen ook resource guarding ontwikkelen met ieder voorwerp / iedere ruimte die zij belangrijk vinden. Dat kan iets zijn wat wij totaal niet belangrijk vinden, maar het kan ineens de honds meest belangrijke bezit zijn. Bijvoorbeeld iets wat de hond oppakt in huis of op straat. Soms zien we dat honden bij resource guarding voorwerpen doorslikken, zodat ze het maar zelf kunnen behouden. Regelmatig zien we resource guarding van de eigenaar; dan is de eigenaar de belangrijke bron en wordt de eigenaar verdedigd.
Resource guarding is de bron van bijna alle agressie bij honden. Deze bronnen kunnen het huis, de eigenaar, het gezin, de tuin, de straat, het park, het bot, de bal, de stok, de waterbak, de bench, de mand, zichzelf, etc. zijn.
Resource guarding ligt vaak ten grondslag aan gedrag zoals:
• Hond – hond agressie in huis
• Trekken aan de lijn
• Redirectiegedrag
• Veel algemene spanningen
• Reactiviteit aan de lijn naar andere honden
• Territoriale agressie
• Uitvalgedrag/agressie richting vreemde mensen
Gedrag wordt regelmatig verkeerd geïnterpreteerd, waardoor er niet aan de bron van het gedrag gewerkt wordt. Termen als overprikkeling en spanningsopbouw worden vaak genoemd. Maar als je niet aan de bron van het gedrag werkt, kun je gedrag niet ombuigen.
Hoe kun je resource guarding vroegtijdig herkennen:
• Freeze (bevriezen)
• Sneller eten
• Een voorwerp pakken en ermee weglopen
• Stijve lichaamshouding over het voorwerp heen
• Subtiel verschuiven van lichaamsgewicht om het voorwerp te blokkeren
• Zijwaartse blik of het volgen van de persoon of huisdier die nadert
• Lip optrekken en tanden laten zien
• Oren naar achteren
• Harde ogen (harde blik in de ogen)
Jammer genoeg zien we de honden vaak pas in de gedragstherapie als de volgende signalen zich geopenbaard hebben:
• Grommen
• Snappen (bijten zonder contact)
• Wegjagen van mens of dier
• Bijten
Tijdens de puppytest (een karaktertest voor pups op de leeftijd van 7 weken) kun je al testen op mogelijke ontwikkeling van resource guarding. Bijvoorbeeld bij het spelen gooit de tester een speeltje weg, de pup haalt het op en houdt het lekker voor zichzelf. Aan de lichaamspositie van de pup kun je al zien dat de pup het speeltje voor zichzelf wil houden. Dat is een potentiële resource guarder. Bij de persistance test bij de voerbak kunnen puppen al de eerste signalen van resource guarding laten zien. Met die informatie in je achterhoofd kun je heel veel doen om ontwikkeling van dit gedrag te voorkomen. En ook in de opvoeding van de hond is het belangrijk hier aandacht aan te besteden. Hoe? Dat hoor je te leren op een goede puppycursus of een goede basiscursus. Commando’s zoals de los, de take-it en de leave-it zijn enorm belangrijke basisvaardigheden in de opvoeding van iedere hond. Het herkennen van signalen is tevens erg belangrijk.
Hoe vaker de hond heeft kunnen oefenen in het bewaken van datgene wat hij belangrijk vindt, hoe meer het gedrag zich kan ontwikkelen. Zeer belangrijk dus om heel vroegtijdig dit gedrag te herkennen en er wat aan te doen.
Wanneer je hond al resource guarding ontwikkeld heeft, is het van groot belang professionele hulp te zoeken bij een gediplomeerde en geaccrediteerde kynologisch gedragstherapeut.
Filmpjes, gevonden op Youtube, om al zeer intense signalen van resource guarding te herkennen:
Voor vragen hierover kun je me altijd mailen (happytails@hetnet.nl) of appen (0654967844).
Dit artikel is geschreven door Karen Mulders